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第11章（第2页）

那就祝你前程似锦了，这句话已经到他嘴边了，出来却变成：“你刚才躲在桌子底下的样子，可没有你此刻表现得这般潇洒。”他顿了顿，“离开他三年了，还是这么害怕？”

她又喝下半碗茶，笑道：“也许再过三年就好了。”

“若是被他找到，你会如何？”他再问。

她想了想，一吐舌头：“那此生就没有机会跟你坐在这里吃饭了。”

他勉强地扬起嘴角，附和她并不好笑的玩笑。这个女人，一直在用流于表面的轻松来化解心头无法释怀的恐惧，走远再走远……那得要多远才能走到她想要的安稳？而仅仅是走到烟州，她已经吃过多少苦头了？

“为何那么想留在我们的船上？”他突然问。

她扭头看着窗外，入神地听着隐隐的海浪声，好一会儿才说：“我听人讲，咱们脚下的地其实很小的，真正辽阔宽广的，是海。你们的船那么大，一定可以到最远的海吧。”

原来，她只是执着于她还没有到达的“远方”而已。

他思忖片刻，对店小二道：“结账！”

“总之，船上是不是擦得一尘不染我不管，衣服洗得干净不干净我不管，饭烧得好不好吃我也不管。”兄长扶着栏杆，面无表情地看着遥远的海面，“人是你留下的，今后若出了什么纰漏，你一个人兜着，莫指望我来善后。”

他站在后头，不敢有半个不字，只小声说：“我知道留她下来是件头痛的事情，可再一细想，万一今后你也同我有一样的遭遇，比如不小心伤到了一个姑娘，有她在身边，起码换衣服换药服侍起居要方便得多。”

这是什么见了鬼的理由！

兄长猛然回头，眼神能杀人，从牙缝里蹦出字来：“我若能做出同你一般的蠢事，自己一早便跳海了结，哪还有脸站在身旁碍人眼！”说罢便拂袖而去，留他一人在甲板上吹风。

“行行，下回再有这事我就去跳海。”他撇撇嘴，突然又挠头，“可咱们俩就算跳了海也不会怎样啊。”

兄长重重地哼了一声，都懒得回头看他。

“她煮的饭真的不错啊！”他又大声补了一句。

那么，头痛归头痛，蔡鲤鲤还是被留下了，成为了他们船上有史以来第一位女船员，只是兄长不肯把每个船员都有的铜牌发给她。

大概这就是兄长最后的倔强，好像不发那铜牌，蔡鲤鲤就永远不在自己的允许之中。但他无所谓，蔡鲤鲤更无所谓，能留在他们的船上，她已经高兴得要哭出来了。

第二天一早，延误了好几天的船终于离开了烟州码头。

而他们已然习惯了的踏浪行船的日子，多少变得不太习惯起来，开头那段时间，兄长一点好脸色都没有给他，对蔡鲤鲤也没有半分温和的神情。当初他带着蔡鲤鲤回到船上，把她的情况悄悄说给兄长听，恳求他同意把她留下来，兄长考虑了足足一个时辰，然后跟蔡鲤鲤说了他最长的一段话，一是她可铁了心要留在船上工作，二是她可知上了船出了海，哪怕丢了性命也只能怪自己倒霉，三是他们绝对不会因为她的性别而给她任何额外的照顾，以一个月为限，如果这一个月内她胜任不了自己的工作，哪怕只犯一个错误，立刻下船，永不复见。

面对如此严苛的条件，蔡鲤鲤没有半分退缩，她对兄长只有一句话：“我都知道了，我接受，谢谢船主。”神情严肃不过两秒，她转眼便欢喜地跑到他面前，兴奋地拉着他的手说：“我以后能看见真正的海了！”

她是真的开心，豁出性命也值得的开心。

在风浪之中穿行颠簸的日子其实十分辛苦，还枯燥，十天半月乃至大半年都被困顿于小小一艘船上，睁眼闭眼见到的都是同一片海水，同一片阴晴不定的天空，耳畔只有风浪高低变化的声音，偶尔也有喝多了两口烧酒的船员，站在船头大声唱着跑调的歌，也有心里念着故乡某位姑娘的家伙，悄悄躲在角落里，把一张绣了花的手帕拿出来摸了又摸。

但不管众人私下有什么小动作，只要领了那块写着“斗”字的铜牌，在正事上就不能有任何懈怠，该出的力气一分都不能少，被他们雇佣过的人，没有哪个敢不服兄长的规矩。曾经也有对兄长出言不逊，甚至仗恃着自己高壮过人的身体与蛮力想动手的，兄长也不恼，只说船上地方小，打起来不方便，就掰手腕吧，若自己输了，这条船以及船上所有值钱的东西都归对方，若对方输了，工钱砍一半，还要跪在船头喊五百次船主我错了。结果当然是所有人听了大半天的船主我错了……人类的力气怎么能与他们相比，虽然是很不公平，但兄长开的先例却起了极好的作用，此后船上无论发生什么争端，都以掰手腕定输赢，看似儿戏，却在最大程度上保护了船与人的安全。当然，船员们对兄长的服气，不仅因为他出众的首领魄力，更因为亲眼见过他在对付各路海匪时的强悍凶狠。做这行时间长了，遇到想杀人越货的悍匪的次数也不少，海匪基本都是亡命徒，要钱还要命，每每狭路相逢，冲在最前头的永远是兄长，匪徒们再凶悍，也不可能是一只斗木的对手。每次兄长还得在自己人面前装一装，不能表现得太厉害，偶尔还要故意吃上一刀一拳，免得被旁人看出他身怀异力。即便如此，在船员们眼中，他也是一等一的狠人了，有这样的家伙当船主，哪个还敢不服气。不过他们唯一觉得奇怪的是，这些穷凶极恶的海匪，若送官查办，最终也必落个砍头示众的下场，可船主却从不取他们性命，只往被打个半死的他们嘴里喂一种褐色的药丸，然后便放生了……船主也不瞒他们，说这种药丸是他得来的秘方，受伤之人服用后，光是吃饭走路就要费尽全力，打家劫舍只能是一辈子的妄想了。众人听了，无不咋舌，对他们船主的敬仰与畏惧又多一层。