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第18章（第1页）

他听得目瞪口呆：“就这样？她还真信了？”

“可事实证明，老道士也没骗人啊。”它瞪他一眼，“不然你们兄弟俩现在可能已经被人镶在船头乘风破浪了。”

兄长冷笑一声：“纵然把整个海中的斗木镶在船上，该死的人，不在海里，也会在别处。”

他脑中浮出楚老板的脸，怪得很，他对这个老头并没有什么恨意，只觉得心头凉得慌——当初宁可豁出自己性命也不愿祸害无辜的人……正因为是这样的人，他们对他全盘信任，毫无防备，甚至在给他挑寿礼时，都是怀着最纯粹的故人重逢的喜悦……也许，他的儿子对他真的很重要，重要到可以推翻自己的坚持。

“这么说来，我们倒要感谢那位敷衍了事的老道士了。”他苦笑，“若没有他教会这个‘徒弟’，我们怕是真要被镶在船上了。”

“不光是她胡来，也是我们命大。”兄长的视线顺着刀片上下游走，“老道说得不算错，这法子确实奏效，但能被这个破了法术的，只能是些初出茅庐修为尚浅的家伙。那‘楚公子’不知是哪门哪派的小子，气派大过本事，看起来有几分唬人，说到底也就是那三板斧的伎俩。若非对楚老板毫无疑心，我们也不至于遭了他的道。”他摸了摸拐杖够不够光滑，“不过，他若再多些修行，心性也少几分自大，蔡鲤鲤就算把整个烟州的茅厕砸他身上，也是无用。这次，算是不幸之中的万幸，豁牙咬虱子碰巧了。”

听了这话，他却越发难过起来：“我们是不幸之中万幸，她却遭了大罪……”

“可能她这辈子就是遭罪的命吧？”熊头不以为然道，“从我遇到她那天起，就没见她有哪一天舒坦过。”

“她拿你当宝。”他看了它一眼。

它愣了愣，说：“我知道。要不是我，她十七岁那年就该摔死了。”

两兄弟的视线齐齐投向它。

“小哑巴把我葬在后山的一个山洞里，我化了第二身后，觉得那山洞挺好，看多了人间的繁华嘈杂，能享受到这般清净，倒也舒适得很。”它不慌不忙道，“说出来你们也别惊讶，我这第二身别的本事是真没有，但是，能吃人。”

闻言，两兄弟脸上是整齐划一的不相信。

“人类虽弱，却天生是万物之灵长，而我只要吃掉任何一个活人，就能回到我第一身的状态。”它洋洋自得，“这死中藏生的本领，天下妖怪，怕是再找不到第二个。”

“难怪你说蔡鲤鲤是你的食物……”可他还是不信，“那你为何这么些年了还是这模样？”

“我为何要回到第一身？”它理直气壮地反问，“再被抓到笼子里？再过上不吃饭饿肚子的日子？不需要吃喝维生的状态没有你想得那么糟糕，相反，很轻松。所以我索性留在洞里好好睡个觉，睡够了再决定去哪里。”它扭头往窗户里看了看，“谁承想我一睡就睡了好几十年，如果不是被这个笨蛋一脚踩到，我起码还要再睡个一百年。”

“她怎会到你藏身的山洞里？”他疑惑道，“那里应该荒无人烟吧？”

“受不了逃出来的呗。”它道，“她从环州西边的家里一路逃到东边的野山上，我出来才知道，那老臣的宅子已成废墟，四周除了荒草树木野兽飞鸟之外，一个人都见不着。她逃进洞时，脸上挂着伤，鞋子都少了一只，不过踩到我的力气倒挺大。我刚醒来正犯懵呢，一口妖气没控制住，便亮了起来……她却惊讶极了，以为踩到了会发光的宝物。本来我挺生气的，心想要不就是她了吧，老天送我的食物……可还没等我张口，她却捧着我坐在地上哭起来，哭着哭着又笑出来，对着我说若能跟你一样化成白骨躺在此地，倒也是幸事一件。我以为这个人有病……瞬间就不太想吃她了。”它认真回忆着，不想漏掉任何一个细节，“也不知过了多久，山洞外忽然有人在喊她的名字，是个男人的声音。她一听就打了个寒战，想都不想便往更深处跑，这山洞地势复杂，有好几处颇深的断层，幸好她手里拿着我，不然摸黑瞎跑的话，恐怕真就遂了她的愿变成白骨一堆了。”它哼了一声，“都怪外头那男人，要不是他把蔡鲤鲤逼到我这儿来，我还能过我的舒坦日子。”

“是谁？”他忙问。

“她丈夫呀。”它落到窗台上，坐下来享受着从屋子里透出来的热气，“那男人不光喊她名字，还一直在道歉，说自己错了，以后再不喝酒，再不会打她了。我以为她会一直躲在山洞里等男人走开，可那男人一说她爹也在到处找她，老人家还把脚给崴了，她便藏不住了，犹豫了好一阵子，终是走出了山洞，顺便把我揣在了兜里。我寻思反正都醒了，也好久没出来看看了，便随了她的意思，暂且充当她以为的会发光的宝物吧。”

“一直当到现在？！”兄长笑笑，“十七岁到现在……你也挺沉得住气呢。”

“也有沉不住的时候。”它看着床上蔡鲤鲤的睡脸，“她是除了小哑巴之外，与我最亲近的一个人。因为她，我知道了人间市井生活的模样。起初我以为她跟她丈夫只不过是夫妻拌嘴，她性子急才跑出来，毕竟那天一回家，她丈夫又是道歉又是端茶递水，还砸了好几个酒壶，说以后再不碰了。我想这女子也是小心眼，丈夫喝几口酒就气得离家出走。思忖一番，我决定不走了，醒都醒了，不如留下来看看人类还能闹出什么花样来，深宫大院的日子我见得多了，小老百姓的日常反而新鲜得很。”它面上的轻松越来越刻意，“她拿绳子把我拴起来当项链，我也乐得逗她开心，每在暗处时便亮起来，让她更拿我当个宝。每天她天不亮就起床，准备早饭，然后洗衣服晾衣服买菜，回来除了清扫屋子，还要顺手编些简单的篾器，积累起来拿去卖掉换钱，在丈夫回来前，她必然已经准备好热气腾腾的晚饭。她的每一天都过得重复又规律。我很少听到她有什么埋怨，也不见她说半个累字，只是在街头与那些花枝招展的姑娘们擦肩而过时，她偶尔会回头，露出羡慕的表情。她几乎不买胭脂水粉，唯一的一盒胭脂也是小心翼翼地藏在衣柜里，平日里也不用，我只见她在丈夫不在家时，拿出来往脸上抹一点，照照镜子又赶紧擦掉。我又觉得她有病……直到有一天她丈夫回来，边吃饭边骂骂咧咧说那谁家娘子整天打扮得像个妖怪，丈夫又不在家，也不知扮给谁看，横竖不是个守妇道的，女子既嫁了人，一门心思把家里照顾好才是贤惠。她听了，只是低头吃饭。”

他听得有些不舒服，喃喃道：“这不像我认识的她啊……”

“勤快样儿倒是跟现在差不多，家里的地板擦得跟镜子似的。”它笑笑，“反正，那盒胭脂都干巴结块了也没用上。她丈夫姓肖，矮壮敦实，留着大胡子，识得几个字，家里有些薄产，也没个正经营生，就在城里做些散工，却最爱听人喊他一声肖老板，为人自负还风流，赚了几个钱便往风月场所去也是有的。她知道，但也不说。偶尔她爹来看望她，说得最多的也是要她照顾好夫婿，说以他们老蔡家的条件，能寻到这样的婆家是天大的幸事，一定要做好为人妻的本分，早点开枝散叶，做个贤妻良母才是。老头子的话每次都一样，我都听烦了。”它皱起眉头，“可惜他不知道，他女儿倒也想做个贤妻良母，可那也得有命做才是啊！”

“怎么说？”他心头一紧。

“她跑到山洞那次，不是第一次挨揍了。”它叹气，“老肖当着别人的面，仿佛还有点人样，回到家，撑不了多久就换模样了。不喝酒时还好，顶多狗嘴吐不出象牙，喝了酒，蔡鲤鲤就成了他天然的出气筒，稍有半分不顺眼，轻则拳脚相向，重则拿刀砍，且他定义的不顺眼，可能只是蔡鲤鲤给他擦脸时稍微重了些，或者嘴里稍微劝诫了几句下回少喝点……反正只要他想动手，蔡鲤鲤连呼吸都是个错。周遭邻居见了鼻青脸肿的她，也不觉得是啥大事，妻子犯了错被丈夫揍一顿罢了，大家都是这么过来的。每次挨了打，老肖就能对她好上几天，要不了多久又故态复萌，她的日子就是这样胆战心惊地循环往复。实在委屈得受不住时，她也跟相熟的姐妹哭诉一阵，得到的安慰也只能是“忍忍就过去了，要没有这个男人养活你，你怕连口饭都吃不上”。总之，一万个人都以不同的方式告诉她，那就是你的命。后来，她也就不跟任何人说了，实在难受，就躲去个无人的地方哭一场，哭完又回来做饭洗衣。”