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第二十章（第2页）

大房的事终于还是叨登出来了，只是不知无辜卷入其中的七少爷该何去何从。

这边九小姐仓促换了衣裳，随着苏姨娘到正房严阵以待，那边的三老爷邵叔鸿已提着袍裾疾步来到松鹤堂门首。

正是化雪的时候，满地流潦，他赤红的袍角溅上了星星污迹，却也来不及嫌恶，到了门前才略作停顿，深呼吸几口平复心中的急躁，人到中年却依旧英气的面孔因疾行而显出异样潮红，长指捏了捏高挺的鼻梁，显出焦灼疲惫的神态。

松鹤堂的管事贺增作了一揖，撩开棉帘，他才旋身入内。

邵叔鸿也是做父亲的人了，宦海沉浮若许年，家里家外都养出些官威来，唯独在邵老太爷面前不敢造次，进了门先规规矩矩下跪请安，以头触地，半晌还没听见老太爷准自己起身，便知道事态不好了。

“你二哥呢？”良久，邵老太爷才哑着嗓子开口。

邵叔鸿松了口气，依旧跪着道：“吏部比不得我们礼部这个清闲衙门，怕是还有未尽的差事，绊住了脚……”

话还没说完，就听上首传来重重的叹气声。

“别说什么‘绊住了脚’，一个这样，两个也是这样，祸水都临头了，亏他还是吏部尚书，竟也是睁眼瞎的，近在咫尺的苏州府出了那么大的事都不知道，还不如一个管事的下人能立事。”

三老爷心中一凛，果然是大哥惹下了祸事。

可他又不得不帮着求情，大哥不在近前，止不住老爷子的怒火，遭殃的到底还是他们。

他身子又矮了几分，沉声道：“回父亲，儿子们的确不知大哥在苏州出了何等事，可父亲也要转过来想想，二哥人在吏部，大事小情纷繁复杂，若是消息传进了金陵，焉能不入二哥的耳？想必是还有回还的余地，因而才能把消息压下去，既有余地，父亲便放心交给儿子们，儿子们自当尽孝悌之义，平息了此事。”

邵老太爷也是见过风浪的，只是人老了难免糊涂，又对长子久怀不满之心，一时被锦衣卫和吴王的名头激起了肝火，此时才轻咳一声，让幼子起身。

三老爷身上还披着黑貂裘披风，头上带着暖耳，贺增连忙帮他取下，丫鬟奉上茶，放在三老爷落座的官帽椅旁，三老爷啜了一口，听父亲细细道来，话才到一半，自己也起了一头冷汗。

“这……”他语带踌躇，“擅自议论吴王殿下的，只是那十一人，大哥没说什么不该说的话吧？再者，不知那些胆大包天的究竟说了什么，又怎会恰好被锦衣卫撞见。”

邵老太爷嗤笑一声，道：“你是被礼部养废了，天下哪有真凑巧的事，只有算计不到的事。陛下偏袒吴王又不是一日两日了，出了金陵，整个南直隶哪里不是唯吴王马首是瞻？苏州又是他的藩地，焉能例外？吴王多方拉拢朝臣已不是秘闻，你大哥竟然在这时给人以可乘之机，当真令我失望。如此一来，刁难你大哥是假，借此逼咱们邵家投诚表态倒是真。”

一经提点，三老爷便想通了，也知道这事背后的机栝断不是自己能料理的，还要等二哥回来定章程，只是有一点依旧想不通。

“父亲，吴王若是想探咱们的口风，即便躲得过今日，也躲不过明朝，您何必同大哥动怒呢？”

邵老太爷瞪了他一眼，道：“你管着咱大周朝的祠祭嘉礼，合该是明事理的，国有国法，家有家规，你只管进后堂看看你娘，当着她的面问问你那好侄儿是如何算计七官的，也叫你娘知道，什么叫慈母多败儿便是了！”

三老爷沉声应诺。

外敌可挡，内鬼难防，外头还未乱，家里却先斗了起来，看来这才是父亲动怒的真正原因，他心里不免埋怨儿子，怎么这么不自持，竟和大房扯出一段公案来，当下行了一礼，从抄手游廊进了后堂。