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贾府欢庆元宵 薛虹喜中会元（第2页）

次日正午，薛虹才睁开眼睛，莺儿正强撑着坐在床前，垂头打瞌睡，听见动静，喜得忙让小丫鬟们去告诉薛母。

薛虹还没洗完脸，薛蟠已经闯了进来，拍手笑道：“你这一觉好睡，倒把我们唬了个半死。不过考个试，好不好明年再来，如何就睡死过去呢？快快快，跟我见母亲去，老人家唬得一夜没合眼。”

说罢拉着薛虹就往外走，薛虹只得从丫鬟手中夺过面巾，随意擦了脸水渍，半干半湿握在手里去见母亲。

见到薛母，又是一番哭笑，薛蟠见弟弟无事，寻到机会就开溜，恢复了平日里的在外浪荡生活。

下午，梅鹤、卫若兰、冯紫华等人登门拜访。

原是他们互相对了答卷，错置百出，各自内心不安，巴巴地赶来与薛虹探讨。薛虹也不藏私，大致说了自己的答题思路，瞬间引来一阵惨嚎。

半个月后，就是杏榜张贴之期，贾政为了激励宝玉，命令宝玉与薛虹同去看榜，感受下科举氛围。

薛虹在贡院对面茶楼定了个座，与宝玉对坐喝茶，让清砚、洗墨两个小厮去看榜。放榜顺序是从后十名开始，顺次朝前。

茶楼内挤满了等待开榜的秀才，不时有报喜的人冲进来，高喊一声“恭贺某某公高中！”瞬间便如沸油中投入一滴水，引发一阵喧嚣。

宝玉头一次来这种禄蠹汇聚的腌臜场所，恨不得时时捂着鼻子，茶也顾不上喝一口，不断地向薛虹抱怨。

薛虹用茶盖撇去浮沫，啜饮一口，悠然道：“今日的茶，火候不够啊！”

宝玉掩着鼻子，看一眼杯中，皱眉道：“外面会有什么好茶？虹二哥若喜欢，我那儿还有一盒黄山毛峰，听说是宫里贡茶，再好不过的！”

薛虹看他一边看不上追求仕途的人，一边却又把贡茶当作上品，不由得微微一笑：“为何茶经皇室钦点就有了金字招牌，人追求皇室钦点就成了禄蠹呢？”

宝玉怔了怔，方道：“茶非出自自愿，人却是刻意为之！”

薛虹笑道：“有些寒门子弟，常年挣扎在温饱边缘，不得不悬梁刺股，寒窗苦读，替家人挣命；有些名门世家，家势颓废，危在累卵，不得不挺身而出，替家族挣命；有些有志之士，看不得奸臣当道，世道昏暗，拼尽一身才华，只为替生黎挣命！这些人，又如何忍心称他们禄蠹呢？”

宝玉无言以对，心中却对薛虹的说教不以为然。

薛虹看他表情，已知孺子不可教也，便也沉默。

突然，有三个人闯上二楼，其中一人高呼道：“中了！我中了！”竟是梅鹤、卫若兰与冯紫华。

梅鹤满面兴奋地抓住薛虹的手，叫道：“薛兄，我中了第一百五十三名！真真让人喜出望外，薛兄平日的提点之德应居首功！”

薛虹站起身，先恭贺了梅鹤，又见卫若兰微带喜意，便笑着看他。

卫若兰红着脸道：“不才中了二百一十三名，算是末等了。”

薛虹拍着他肩膀道：“终是跨过了一道槛，此后际遇不可限量。”

据他所知，梅、卫二人前世并无功名，今生竟然双双中了，自己的提点影响确实起了不小作用。他们若是仕途顺利，将来大厦倾倒，也是自己的一大臂助。

冯紫华在一边苦笑：“对呀，卫兄，你一只脚已经跨进官门了，我多半还得回四门馆去受贺滔那起人的腌臜气。”

梅鹤笑道：“放榜还未结束，冯兄高中前十名，也未可知啊！”

冯紫华苦笑不语，他自知资质远不如梅、卫，迟迟未有消息，便是落了第了。

他素来是个爽利人，此时见友人皆中，唯他一人落榜，也少不得有几分落寞。薛虹善解人意，忙岔开话题，将宝玉引荐给诸人。

三人听得这是荣国府的公子，都上前寒暄。

宝玉见这三人皆是品貌不凡，不同于一般禄蠹，尤其是卫若兰腼腆温柔，羞怯怯有女儿之态，素来是他最喜欢的类型，也倾心相交。

日上正中，茶楼里已散去不少人，已知高中的另换酒楼请客，自知落榜的落寞回家伤心。留在茶楼里的，要么是对自己有高度自信能名列前茅，要么是等着看名列前茅者是何方神圣。

冯紫华对薛虹笑道：“我已彻底无望，只等薛兄压轴登场！”

薛虹微笑摇头，手心却也禁不住渗出汗液。

猛听一声大叫：“前十名出榜了！”

茶楼中众人呼啦啦地几乎全涌了出去，挤得数十个报喜人无进入之地，只能扯开嗓子在楼下拼命高喊：“恭喜薛虹薛相公高中会元！”

梅鹤等人都跳起身来，薛虹一时有些耳鸣，恍惚间知道众人都围着他道喜，却有种如在梦中的不真实感。

此时，洗墨、清砚也挤上楼来，欢呼道：“二爷！中了！中了第一名！”

薛虹遥控自己走到楼道口，向楼下众报喜人抱拳道谢，又让洗墨、清砚派下喜钱，一时恍若梦中。