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长极殿四周布满军士，两阵对峙，气氛剑拔弩张。

躁动的火光跳跃在太女脸上，鼓动着她不安的神色，“儿臣……请、请父皇……”

话未说完，她先抽噎起来，声不成调，整个身体恍如秋风残叶，微微抖颤。

一只温热的手伸过来覆上她的膝头，捉住她哆嗦不停的手，太女抬起婆娑泪眼，徐皇后鼓励地朝她一笑，看向晋帝，“陛下就在此好好养病，朝堂的事有太女。”

对于徐皇后的挑明，晋帝充耳不闻，紧紧盯着一向懦弱敏感的长女，道：“父皇问你：战火从北到南，若殃及南国，元晋社稷可保？”

元玮出生后，他一次也没有抱过，作为长女，她要承担公主的责任，作为东宫太女，她担负的是国家的命脉延续，严父慈母，到元玮这里，是双倍的严苛。

大概对承继人过度要求，太女在他面前常常是噤若寒蝉，每到述政，更是紧张到语无伦次，满头大汗。

太女咬着嘴唇，任由泪水滚落，不敢言语。

“你选择与你的父亲对峙，就已经摒弃忠孝二字，一句“请父皇退位”不该难以启齿。”晋帝不免怀疑自己多年的教导有误，否则怎会教出如此懦弱无勇的储君。

在父皇灼灼的注视之下，太女唇色俱失，全身抽搐起来，“国家长存与否……都是天意定数，人力岂能更改……儿臣……儿臣未可知。”

“既是天意，你又如何得知。”晋帝气到发笑。

徐皇后抬起脸，灯雾蒙蒙，谁知晋帝也正若有所思地看着她，那目光里没有丝毫温情可言。

只是一瞬，晋帝从徐皇后脸上移开视线，握紧了手中利剑，“太女既是来逼朕逊位，何不摆出新君的威势，让朕相信，朕亲立的继承人堪当大任。”

大殿暗得让人心惊，四周静悄悄的，偶尔会传来一两声诡异的猫叫。

和长极殿格格不入的是满室的馨香，这时节不少花已经绽放，吹落的花屑在满是潮气的夜空飞旋，香氛萦绕，气息宁幽，宁折不弯的梅树枝映在格扇之上，似简洁的水墨画。

但今夜的美景无人欣赏，反而大煞风景。

太女声泪俱下，“儿臣惭愧，辜负了父皇的期望。”

“愧疚？”

树影轻颤，衬着这位初显老态的帝国皇帝孤独的身影。自从北伐之后，他有很多事力不从心，再无法像年轻时那样杀伐果决，掷地有声。

“愧疚不该是帝王的心思。皇帝感情用事，怜悯泛滥，乃王者大忌。”

晋帝轻叹，“元玮，坐在那个位置，最难熬。”

烛火跳跃，急奔而来的玄衣内监晃至殿前，拉长的身影投映在入口的亮光处。

徐皇后悄声出来，内侍低声奏禀：“宫门司阍报，临江王在外叫嚣，如不允她面圣，将率百万之众踏平临安。”

“什么！”徐皇后惊愕，很快又掩饰住慌张神色，恢复一贯的端庄。

事已至此，必须尽快去找兄长商议解决。

她不慌不忙地把衣上的褶皱整理平顺，望一眼室内。

不知何时，晋帝立在帘后望着她，徐皇后惊得连退了几步。

“你休想动她一根手指。”

即使隔着模糊的纱帘幕布，徐皇后也感觉到一束森寒的目光向她迫来，仿佛一把洞穿她身体的利剑，下一刻便会凿开她的心一探究竟。

夫妻几十年，晋帝第一次用这种狠戾警告的眼神来命令她，威慑她，不是因为迫他逊位，而仅仅是临江王。

“让她来，朕要见到她。”大概用力过甚，帘后的人猛咳几声，“你以为朕处于被动毫无办法了是不是？实话和你说，张伯恕已奉命调动北宫山驻军赶来。皇位迟早会交到元玮手中，在朕没有改变心意之前，你最好还能是从前的皇后。”

…

门楼上的旌旗猎猎作响，卫士们分散各处，迎风不动，如同石雕。谯楼的更声回荡，诡异得像一道道催命符。

使者疾驰而出，传达了皇后的命令，请临江王一人随其见驾。

兰重益拽住她的手臂，真珠看他，望进他湖水般幽深的黑瞳，在那里面全是自己的影子，身量矮小，圆润稚嫩的脸盘。

在别人的眼中，她或许还是不知世事艰险的孩童。

兰重益松开手，故作轻松地笑笑，但那紧握的手指泄露了内心的不安。

“主君小心。”随臣纷纷叮嘱。