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第10章（第1页）

正思忖着，妓馆门里走出一队公人，搡攘围观众客。老鸨从后面赶出来，喊道：“各位爷，没查出个所以然，这便走了，把奴家一众孤女寡母置于何地？”为首的公人哂道：“我们已依照你这鸨儿的话前后搜寻过了，半个人影也无。依我们看，这院子只是寻常走了水。你要讨公道，向老天去讨罢！我们可管不了！”老鸨闻言，坐在门槛上大哭大闹起来。公人们一面望外走，一面交头接耳，暗唾：“晦气。”老鸨见哭闹无用，便把手绢来拭眼角，嘴里哄赶着瞧热闹的众人：“去去去！有甚好瞧的！瞧的净是晦气！”待众人散净后，老鸨起身哀叹着望里走。白玉堂便抢上前，望老鸨拱手道：“敢问妈妈，失火的可是案犯张数平常宿的屋舍？”老鸨陡听得此话，心中一惊，面上却声色不动，只把眼角余光斜觑他：“这位相公又打哪里来？”白玉堂取下腰间佩饰，举至老鸨眼前，道：“某乃松江府暗探，一路追踪案犯至此。若妈妈能助某一臂之力，这修葺馆中楼阁的费用，可由松江府一力承担。”这佩饰乃是白玉堂与官府打交道时，为办事方便寻工匠雕刻的，常人看不出端倪。他心说，既然敢找官府来搜查，这老鸨与张数必定不是一伙儿，看这老鸨前后奔忙，愁的无非是院子烧作了白地，修缮所费实非小数目，自己若是许诺资助，这老鸨必知无不言。果然，老鸨一听这话，心花怒放，忙引白玉堂入内，嘴中不住地讲起昨夜情形，把张数何时到的妓馆、拿了宝物珍奇要为相好赎身、后又来了个汴京口音的李公子寻他、入夜不多时馆里便遭了火灾，一并说给了白玉堂听。白玉堂暗暗记在心中。老鸨又道：“老身先前看那张数，便觉他是个尴尬人。大人一说，正应了老身的猜测，果不其然，是个砍脑壳的。”言罢，她试探问道，“不知那张数在松江府犯了何事？”白玉堂也无意瞒她：“杀人。”老鸨忙拿手中丝绢上下挥动，嘴里连声“呸呸”，道：“大清早的，晦气事怎都赶一块儿了？”路过马厩，老鸨把手绢一扬，指马厩中一匹白马，道：“这便是那张数的坐骑，昨夜里他不知所踪，却留下这匹马来。那个姓李的相公一匹马系在院子外，今儿早上去看时，却不见了，也不知是骑走了，还是给偷了。张数这剐千刀的，还想着馆子给他垫付草料钱。看老身改天将这马卖了！”白玉堂心道：院中有马厩，却将马系在院外，那姓李的恐怕早就给自己铺好了逃窜的后路。正想着，却听得不远处传来女子娇柔的声音：“妈妈，这马莫卖了，留这儿，也不差地儿养的。”白玉堂回顾，见得一位纤美女子正朝这边走来，走到白马跟前，把手摩挲起马鼻骨来。女子见了白玉堂，只屈膝福了福。老鸨冷哼一声：“地儿是有地儿，只是每日五钱的干草料，恐怕是没有的。”女子道：“那便从我的月钱里扣。”老鸨道：“你倒是个有情有义的。”言罢，向白玉堂道：“这位是馆里的分岚姑娘。”末了，又凑到白玉堂耳边，悄声道：“是张数那厮的相好。”分岚星眸斜乜白玉堂，上下打量：“这位相公却是？”老鸨正要介绍，白玉堂却抢在先：“可巧，承张兄之托，要送一物到弄柳坞来，张兄不在，可暂烦分岚姑娘收管。”白玉堂见这分岚前来探看张数留下的白马，便知她与张数确实有情，说不准与那张数一丘之貉，早通过声气的，或许就是张数嘱咐她照看自己坐骑，日后回来还有用处，因此他便不以暗探身份相告，只是再另想办法套话。分岚闻言，向老鸨道：“还请妈妈……”边说着，眼睛边瞥月洞门，是示意老鸨离开。老鸨会意，心说：“看来这探子自有打算，老身不必蹚这浑水。”便只望白玉堂福一福，转身趋碎步走开。分岚引白玉堂望院子深处走，一面引路一面说：“不巧昨夜奴家的弄柳坞走了水，烧塌了阁楼，如今暂住在别院。公子是想在别院歇脚，还是去那弄柳坞？”白玉堂为张数踪迹而来，自是迫切想知他去向，但碍于不明分岚知情多少，不敢打草惊蛇，便只旁敲侧击道：“某听说，这处院落走水时，张兄似还在院中，姑娘便不忧心他的安危么？”“他惯常便这样来无影去无踪的，”分岚苦笑道：“那时奴家正同妈妈和几位姊姊戏牙牌，听得有婢子慌忙来报走了水，出门一看，觉察是奴家的弄柳坞，火势欺天，好不吓人。待赶去，张郎和他那李姓朋友都不见了踪影。他走便走，一个不当心烧了奴家院落，也真是无理。”