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听了马氏吩咐，朱文忠立刻起身去找人。

“今夜可还遇着旁的事情？”马氏手指在细花密布的裙上滑动，温和地对沈书道，“早听保儿说他同他爹进城那日，蒙个同龄的小少年救下一只手来，名叫沈书的，就是你了吧？”

马氏一进门，众人急着说事，朱文忠还未来得及跟他舅母多说几人的来历。向来马氏仅从朱文忠的眼神示意，以及自己三人的面相，便跟朱文忠平日里说过的话对上了号。李恕比自己年长不过一二岁间，纪逐鸢虽年长一些，但马氏能够一眼就分辨出来，足见眼力之劲。

沈书恭敬地回答：“蒙夫人挂怀，晚辈沈书。”

马氏掩唇一笑，摆手道：“我也不比你大多少，还是不要自称晚辈了，显得我多老似的。这二位都是你的兄弟？”

“可以都算作我哥哥，横竖我是最小的，文忠兄也算得我的兄长。”沈书一一为马氏介绍过纪逐鸢和李恕二人。这时朱文忠已经回来，沈书看时机合适了，便朝马氏建言，让府里上下都收拾好行李。

“天亮之后，干脆出城，往和州去。若是等军中来信，一来一回又是十数日，甚至二十天也有可能。和州是我军囊中之物，原不过是等拿下以后，以免总兵作战同时，还得分心照应家眷。滁州府眼下能打的只有郭公的五千人，这五千兵马要镇守整个滁州府，自然是顾不上夫人这里，总兵亲信的手下也不乏有家眷者，家中的护院也都带上。明日一早便出发，城门不会拦着。”和州只要攻下，朱元璋的家眷和他手底下那些将领的家眷，当然要到和州去。至于同样是朱元璋攻下来的滁州府，在郭子兴率军进驻到滁阳时，朱元璋就已作出拱手相让的态度，翁婿之间，还隔着郭子兴的两个儿子，朱元璋到和州去，是郭家人喜闻乐见的。

原本马氏只当沈书是朱文忠的一个小朋友，听他说完，眼神中带了考量。

“那现在城中的叛乱如何处置？”马氏问。

这便是有意在考沈书了。沈书答道：“夫人先已作出安排，派人去城门打探，若是胡人已经出城，便是再让郭公派兵也无济于事，这些胡人一旦出城，就会化为流寇，抢了东西扬长而去。城中兵马不济，自然不能追，但可以赶在天亮之前，派府上亲兵和手下安抚被抢的人户。”沈书顿了顿，他不清楚马氏能动用多少钱粮，嘴皮子上的安抚不抵用，真要是没钱，便是送些米面也好，米面没有，送些盐、炭也成，要是都没有，那还是不要安抚了。

“如果胡人还没出城，夫人可以连夜拜访郭公，劝他出兵，歼灭这伙贼人。”沈书又补了一句，“但晚生以为，夫人先前的判断无误，胡人抢了东西，恐怕已经奔出城外。大军离开后，城防也松懈不少，恐怕是拦不住这些豺狼虎豹。”

马氏凝神看了一会沈书，侧身伸手。

朱文忠将一只手放在他舅母手中。

“你这伴读找得不错。”马氏拍了拍朱文忠的手，叮嘱沈书几句，让他安顿下来之后，要看着朱文忠好好读书，万万不可陪着少爷贪玩。

“别做少爷要爬屋，你就给搬梯的那种‘好兄弟’，这可是害他。”

沈书起身，肃容对马氏一礼：“晚生遵夫人的教诲。”

马氏抿着嘴，轻声道：“我这哪里算得上是什么教诲呢？”她的视线落在停顿下来的琉璃灯盏，一只手伸出去碰了一下，那灯轻轻旋转起来，灯光如同星辰散落在室内每个人的身上。

“你们男儿家，会有更加广阔的天地，年少正是读书时，多跟夫子学，将来呀，有你们的用武之地。”

马氏走后，沈书才从朱文忠的嘴里得知，郭公这位义女，名唤作马秀英，祖上曾也是富豪之家。她父亲乐善好施，母亲早逝，父亲便把她视为掌珠，倾一生所学，悉心培养，又延请名师，教得马氏精通史书，诗画兼优。后来其父避祸而走，怕连累女儿，才将马氏托付给郭子兴。

朱文忠似乎还想多说几句，终于忍住没说。

想来是还有一些事涉郭子兴的家事，朱文忠不便在这里议论。

正好沈书还有事情要请他帮忙，便道：“康里布达带着旺古达和周戌五还在外头，林浩是骑马先走的，竟然也还没到，郑四跟我们走丢了。你给我几个人，我得出去找找。”

“我去找。”纪逐鸢起身道，“朱少爷，请你安排我这两位弟弟先休息，他们也都一夜未睡。给我十个人，再给我一匹马，我带人去找。顺便回家里一趟。”

“就在附近找找，你看看情况，要是我们才跑出来那地方还是乱着，就先别管了。家里没什么东西，就是一点钱……”说到钱，沈书的话戛然而止，他突然站起身来。

“怎么了？”朱文忠意外地看着他，从进门到现在，沈书态度尚且算从容，颇有临危不乱的气势，是以他这突然着急的神色，令朱文忠大惑不解。

李恕从旁打圆场道：“不是一点钱，家里还有不少钱，都是沈书他师父留下来度日的，不算少。”

朱文忠理解地点头：“一文钱难倒英雄汉，这没什么好丢人的。不过你哥去就够了，你还不放心他？”

“我哥身上还有伤，我跟他一起去。”沈书坚持，朱文忠也拿他没办法，只得按照纪逐鸢的要求，给兄弟两人都换了一身铠甲穿，沈书带了袖箭，纪逐鸢背上弓，沈书骑马怕不熟练，于是朱文忠特意叫人挑了一匹膘肥体键的成年大马，左右不是远程，只是有马方便逃跑。

离开朱家，纪逐鸢才问沈书怎么回事，刚才在厅上明显的失态。

沈书急了，纪逐鸢让沈书坐前面，他像是抱着沈书一般，坐在马后，骑得并不快，以便朱家派的那几个亲兵能跟上。

“师父走之前托付给我一口大箱子，还在家里！”

纪逐鸢心中一凛，问沈书：“装的什么？”

“不知道，挺沉的，钥匙在我这里，可是我没打开看。”沈书简直疯了，自己是在秉持什么君子之礼，早知道不如打开看看，搞不好有什么机密，这还得回去拿。沈书不断按捺内心一直往外钻的念头：丢了可怎么办？！

“没事，钥匙都给你了，不会是什么不能离身的东西。”

沈书心急如焚，并未注意纪逐鸢嘴唇碰了一下他的耳朵，只是忍不住胡思乱想。穆华林也许正是考虑到是上战场，要跟其他士兵吃住在一起，如果是自己，真正机密的东西，藏在一个谁都想不到的地方，恐怕要比贴身带着安全数百倍。