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第16章（第1页）

在那一瞬间，阿泰尔意识到，仿佛以前他从来没有意识到过，如果马利克死了，那么能被大导师认可为足够资格和他结婚并摧毁他的男人可能只有一个。马利克身负重伤，沉溺于悲痛和复仇之中让他变得残暴，但是他仍然是一个正直的人，他的心中恪守着他的一套坚定不移的是非观。（另一个根本没有这些观念。）如果是和阿巴斯在一起的话，他的生活质量（还有重新成为一个刺客的可能性）将会大大降低。阿泰尔一手攥住马利克的下巴，“如果你真他妈是一个懦夫，不敢直面你的任务，那么你就闭上眼睛一死百了吧。”马利克对他微微颦眉。“不要那样和我讲话。”——除了等待之外别无他法。时间在这个狭小的房间里缓缓流逝，他坐着（站着、踱步着）等待马利克自己决定是生是死。医师们和女工们在诊室里忙得团团转，匆忙处理着门外呻吟的尸体（所有的死人们，当然了），期间他们来了一两次，留下了一碗汤，对马利克的进展只是摇头皱眉。“坐起来，”阿泰尔说道。那碗汤很好地平衡在他的一只手中，而他的另一只手滑到马利克的脖子上，然后勉强把他拉起身来摆成一个坐直的姿势。马利克的身体软绵绵地贴着他的，由于高烧而热得滚烫，他的脸因痛楚而扭曲。阿泰尔小口小口地将汤水喂给他。他让马利克保持正坐，然后用凉水冲洗他的身体来降温。“你不能死，”阿泰尔对他说。马利克的回答是一声轻不可闻的讪笑。他用尽全力支撑着自己直起身来，眼神虚弱地看向阿泰尔。“你怕了吗，阿泰尔？”“你有这么弱吗？”阿泰尔回应道。他期待着反驳或者愤怒。马利克因为他的脾气在马斯亚夫声名狼藉，他的性情极其不讨人喜欢，但是他仍然因他对他们信条的坚守和对他的兄弟们的忠诚而备受尊敬。在他们的青年时期，马利克的怒火可以移山，这让他在所有其它人都在阿泰尔面前退却的时候成为了班子里的头领与阿泰尔作对。但是他的脸上毫无怒色，他的右手抚摸上阿泰尔赤裸的胸膛，两根手指划过他暗色的乳晕时双眼好奇地眯起。然后他看着阿泰尔的脸，他的脸上流露出纯粹的悲痛。“他没法逃跑，”马利克轻轻地说，“他走不了了。”而后他滑了下去，重新躺回了床上。睡眠又一次将马利克带走了，高烧将他的皮肤烧成一片艳丽的潮红。阿泰尔站在床边，拳头紧攥着一块湿抹布，一团乱麻难受地哽在喉中。他看向周围的石壁、立在墙远处结实的架子、门框上的裂缝、还有厚厚地堆积在房间角落里的蜘蛛网。他看向任何地方——房间里的任何地方，除了马利克，还有仍然残留在他体内的不愿接受的忏悔。当阿泰尔无法让他的眼睛继续保持睁开，且干涸的灼烧感强迫他合上眼皮时，他再也无法抑制住肩膀的颤抖或者是睫毛上沾上的湿润。“对不起，”他说道（不是对马利克，他一点也配不上。）——夜晚降临，一片死寂的垂死挣扎在诊室中弥漫开来。阿泰尔坐着，双手放在大腿上，光裸的背部倚着冰冷的石头。他一直留意着马利克不均匀的呼吸声和他断断续续的痛苦的呓语。当那些女工和医师们终于安静下来，阿泰尔走到井边取水。他一次又一次地将马利克叫醒，迫使他不停地喝水，不断地往他热得发红的肌肤上洒水。在夜晚的最后几个小时，他的身体在他尝试拯救马利克的生命的操劳下疲惫不堪，他坐下来，不知不觉地睡着了。他的头枕在石头上，身体仅靠着背部倚在墙上来保持挺直。他什么也没有梦到，一道黝黑的深沟和一阵刺耳的声音让他重新回归清醒，然后发现一个医师正好奇地检查着马利克的伤口。他醒来时发出的响声让他们都注意到了他，因为医师转过身来，说：“很好，你醒了。过来，学学如何包扎绷带。”马利克漆黑的眼睛一直盯着阿泰尔，直到他最后看到暴露出来的伤口。伤口并没有恶化或者是因感染而脓黄。他的皮肤边缘依旧因创伤而发红，然而裸露的肌肉泛着健康的粉色，即使他的肌肤在寒冷中感到一片刺痛。但是，马利克不再因发热而潮红的脸却露出了阴沉的脸色。医师并没有注意到，又或者并不关心，而是向阿泰尔演示了如何包扎绷带，还向他解释了在何时和何处做这个。他告诉他哪些药草能缓解疼痛并加快愈合，并且列举了一些能促进痊愈的他所能做的膳食。阿泰尔带着平常心仔细地听着——留心着马利克渐长的愤怒——直到医师满意为止。